Bactérias importantes para o
ser humano
As bactérias que beneficiam o ser humano formam a maior parte da
microbiota normal ou flora normal. Vale lembrar que também fazem parte
microbiota normal, os fungos e protozoários, mas estes serão descartados
neste artigo, pois estão presentes em quantidades usualmente baixas. Os
vírus não fazem parte da flora normal.
A flora bacteriana é adquirida pelo recém-nascido, logo durante o
parto, especialmente quando passa pelo canal vaginal, onde estão
presentes os diversos lactobacilos. O contato com as superfícies, a
ingestão de alimento ou a inalação dos mesmos, também contribui para a
inclusão da microbiota. Logo o lactante encontra-se repleto de bactérias
na pele, no trato respiratório e digestório, este principalmente de Escherichia coli (PELCZAR, CHAN & KRIEG, 1996).
A relação das bactérias com o ser humano torna-se muito importante,
uma vez que o homem e outros animais dependem dos micróbios em seus
intestinos para a digestão e síntese de vitaminas (TORTORA, FUNKE &
CASE, 2005). A microbiota normal do corpo humano inclui cerca de 100
trilhões de bactérias. Impressionado com isso, Pasteur considerou os
micróbios essenciais à vida animal. Hoje sabemos que os germes não são
absolutamente indispensáveis à vida animal. Por outro lado, estudos com
animais germfree ou gnotobióticos (animais livres de germes
conhecidos) apresentam desvantagens em relação aos animais normais. Por
exemplo, animais germfree necessitam de mais vitaminas B, para o
metabolismo, além de vitamina K, para a coagulação do sangue, esta que
não é necessária em animais normais (PELCZAR, CHAN & KRIEG, 1996).
As relações mantidas entre a flora normal e hospedeiro humano são
chamadas de simbiose (viver junto). A maioria das bactérias que compõe a
flora normal são comensais: um dos organismos se beneficia, enquanto o
outro não é adversamente afetado. Como exemplo, pode ser citado as
corinebactérias que habitam o ouvido e os genitais externos. Outras
apresentam uma associação mutualística com o hospedeiro, onde ambos são
beneficiados. Um exemplo é a E. coli, que sintetizam vitaminas K e
B, que são absorvidas pelo corpo e em troca o intestino fornece
nutrientes para as bactérias (TORTORA, FUNKE & CASE, 2005).
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